Джон Китинг приходит в строгий американский колледж, чтобы преподавать литературу, и с первых дней поражает всех своей неординарностью. В отличие от чопорных коллег, он легко находит общий язык с учениками, ведёт себя эксцентрично и открыто игнорирует официальную программу. Однажды он знакомит студентов с тайным клубом — Обществом мёртвых поэтов, и это меняет всё.
С этого момента юные умы начинают искать собственный путь, стремясь вырваться из рамок шаблонного мышления. Каждый из них пытается найти свой уникальный голос, преодолеть ограничения и увидеть мир по-новому — словно подпрыгнув над скучной школьной оградой.